Visual Basic est un environnement de développement intégré pour le langage BASIC sous Windows, édité par Microsoft.

Visual Basic 1 est apparu en 1991. C'est à partir de la version 3, sortie en 1993 qu'il connaîtra le succès.

Le Visual Basic est une évolution des Basics précédents de Microsoft (Basica, GW Basic, QBasic) qui permet de créer des applications fenêtrées et de pratiquer donc la programmation événementielle. Bénéficiant de la simplicité du Basic originelle, il permet de créer des programmes relativement rapidement. Le programmeur en Visual Basic manipule des éléments visuels à l'écran auxquels il ne reste plus qu'à associer du code. On peut développer avec Visual Basic toutes sortes d'applications.

Jusqu'à la version 4 de Visual Basic, il s'agissait d'un langage interprété, il a ensuite permis la génération de code binaire mais avec la nécessité de fournir toujours un fichier annexe de run-time (une librairie dynamique, ou DLL).

Visual Basic a permis tardivement de programmer orienté objet mais avec des restrictions (la version 5 ne permettait pas l'héritage).