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| Les Vitamines |
La forme la plus utile de vitamine A est le rétinol, bien qu'on puisse également en trouver sous forme de rétinal ou d'acide rétinoïque. Le rétinol est une molécule hydrophobe synthétisée à partir de l'isoprène. La vitamine A est impliquée dans la croissance des os et la synthèse de pigments de l'œil. Le rétinol est parfois utilisé dans le traitement des acnés sévères.
Un déficit sévère en vitamine A peut provoquer une cécité, il se manifeste par une peau pâle et sèche. Si elle est prolongée, la carence en vitamine A peut être mortelle, tout comme une overdose : le foie de certains animaux peut en effet contenir une dose de vitamine A potentiellement toxique pour un être humain.
On trouve de grandes quantités de vitamine A dans les carottes, le lait, les œufs ou les épinards. Comme elle est détruite à 40°C, la vitamine A n'est apportée que par les aliments crus.