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Le origini di questo personaggio sono state raccontate decine di volte, e ogni volta, pur senza tradire l'idea originale, risultavano più nuove e fresche. In sisntesi quella di Batman è la storia di Bruce Wayne, ricco e ambito play-boy della città di Gotham. Il piccolo Bruce, all'età di circa 8 anni, vide uccidere davanti a sé i propri genitori, assaliti da un rapinatore che, oltre a chiedere denaro, pretese un pagamento in vite umane. La famiglia era andata a divertirsi ed erano appena usciti dal cinema, dove era stato proiettato l'ultimo di Zorro. La sua vita, a quel punto, venne distrutta da un incredibile dolore: il bambino si chiuse in se stesso e quella stessa notte fece un giuramento. Avrebbe vendicato la morte dei genitori, cercando, fin dove gli era possibile, di prevenire qualsiasi crimine, o quantomeno di assicurare alla giustizia i criminale.
Per portare avanti tale progetto, innanzitutto usò i soldi paterni per restare con il fido maggiordomo, Alfred, quindi girò il mondo studiando il corpo umano, la balistica, le tecniche investigative e tutto quanto era necessario per divenire il detective perfetto. Allenò, poi, il suo corpo per affrontare lotte ravvicinate e piombare silenzioso alle spalle dei malvagi, ma la sua prima uscita fu piuttosto fallimentare.
Gli mancava un'idea, che gli venne, improvvisamente, grazie ad un grosso pipistrello che, perso l'orientamento, ruppe una delle finestre della sua enorme villa, fornendogli il simbolo dietro cui mascherarsi: un uomo pipistrello.
Si sa: i criminali sono una genia codarda e superstiziosa!
La storie di una delle più grandi icone del fumetto ha ispirato numerose serie televisive (con personaggi in carne ed ossa o solo disegnati), film per il cinema e lungometraggi animati di buon successo sia tra il pubblico che tra la critica.