Computer

Con il lemma inglese computer (traducibile in italiano, anche se troppo letteralmente, con le parole calcolatore o elaboratore) si intende l'insieme di parti fisiche (dispositivi o hardware) e componenti applicative (i programmi o il software) che concorrono all' elaborazione di flussi di dati in una macchina elettronica. Tra i dispositivi fisici per l'elaborazione e la presentazione delle informazioni ci sono il processore (CPU, ovvero unità di processamento centrale), la scheda madre (motherboard o mainboard), i dischi di memorizzazione fissi o mobili, l'alimentazione, la circuiteria elettronica interna e le periferiche cioè i dispositivi collegati al computer tramite cavi (o per mezzo di raggi infrarossi e onde radio) come lo schermo video, la tastiera, le stampanti, le schede di rete e il modem. Tra gli applicativi il più importante è il sistema operativo (OS), programma che permette di far dialogare l'uomo e la macchina tramite un'interfaccia visuale e di inviare le informazioni e i comandi dell'utente a tutte le componenti fisiche e a tutti i programmi in esecuzione nella macchina.

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