Geografia Regionale
La Geografia Regionale è una branca della geografia che studia le regioni naturali e politiche della terra.
Unità base per lo studio della geografia regionale è il Continente, la cui etimologia promana dal latino (continens riferito alla terra, e insieme "terra continua"), e che corrisponde a una vasta massa di terre emerse, circondata dagli oceani. Scientificamente, i continenti della Terra sono quattro:\n#il Continente Antico, formato dall'Eurasia (che corrisponde all'Europa (10.236.000 km2) e all'Asia (44.300.000 km2), poiché non hanno una netta separazione geologica e geografica) e dall'Africa (30.259.000 km2), chiamato così perché culla delle più antiche civiltà;\n#il Continente Nuovo, ovvero tutte le Americhe (settentrionale, centrale e meridionale; 42.000.000 km2);\n#il Continente Nuovissimo, cioé l'Australia (7.703.000 km2), che fa parte, unita a varie isole del Pacifico, dell'Oceania;\n#il Continente Antartico, o Antartide, costituito 13.000.000 km2 di ghiacciai.
Anche uniti, tutti i continenti non occupano che 1/3 della superficie del nostro pianeta, e comunque risiedono prevalentemente nella sua parte settentrionale (emisfero continentale).
Ognuna delle terre emerse è circondata da una fascia a larghezza variabile, profonda 200 m circa, di terre sommerse, che forma così la "piattaforma continentale".
La crosta continentale è meno densa di quella oceanica, perché sono formate in prevalenza da diversi tipi di rocce. Anche tenendo conto di ciò Wegener formulò la teoria della deriva dei continenti.
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