Reti di calcolatori

Reti di calcolatori

Lo scopo principale di una rete di calcolatori è la condivisione di informazioni e risorse (sia hardware che software). In altre parole è un sistema che fornisce servizi relativi al trasferimento di informazioni ad una popolazione di utenti distribuiti geograficamente.

Table of contents

1 Rete Vs Mainframe
2 Tipi di reti
3 L’importanza degli standard

Rete Vs Mainframe

Si possono indicare almeno tre punti per sottolineare come una rete sia una struttura concorrenziale rispetto al mainframe:

alta affidabilità: perché è possibile disporre di risorse alternative in caso di necessità (ad esempio, la componentistica costa poco e un’azienda può permettersi di tenere i pezzi di ricambio a magazzino)
risparmio: come accennato sopra, hardware e software per computer costano meno di quelli per i mainframe. Lo svantaggio è che il software scritto per un sistema centralizzato non è facilmente trasportabile su un sistema distribuito
gradualità della crescita: l’aggiunta di nuove potenzialità a una rete già esistente è poco costoso e piuttosto semplice

Tipi di reti

A seconda dell’estensione geografica, si distinguono diversi tipi di reti:

si parla di LAN (Local Area Network), rete locale, se la rete si estende all’interno di un edificio o di un comprensorio, con una estensione entro i 10 km
si parla di MAN (Metropolitan Area Network), rete metropolitana se la rete si estende all’interno di una città, con una estensione entro i 100 km
si parla di WAN (Wide Area Network), rete geografica se la rete si estende oltre i limiti indicati finora (tipicamente è una rete che copre una nazione, o un continente, se non addirittura il pianeta)

Talvolta si parla anche di CAN (Campus Area Network), intendendo la rete interna ad un campus universitario; a seconda dell’estensione e dei poli dell’università, tale rete può essere equiparata a una LAN o a una MAN. Ad esempio, nel caso dell’Università degli studi di Milano, che ha diverse sedi all’interno della città di Milano e alcune nei dintorni della città (tra cui una sede a Crema e una a Monza), si può parlare indifferentemente di CAN o di MAN.

L’importanza degli standard

Gli standard de iure e de facto aiutano a gestire le reti aziendali multiprotocollo. I più importanti enti di standardizzazione per le reti di computer sono: CCITT, ITU, ISO, ANSI e IEEE. Di particolare impatto è l’OSI (Open System Interconnection), un progetto ISO risalente alla fine degli anni 70, che si propone come modello di riferimento per le reti. Esso presenta un approccio a 7 livelli (layers), con una serie di protocolli che si inseriscono ai vari livelli. I livelli 1 (Livello fisico) e 2 (Livello Data Link) sono ormai standard, mentre per gli altri 5 ci sono protocolli che esistono da tempo e gli standard faticano imporsi.