Saturno (astronomia)

raggio60268 Km
massa5.688x10^26 Kg
densità0.69 g/cm3
gravità9.05 m/s^2
rivoluzione29a 167g 6h
distanza dal sole1.4294x10^9 Km
rotazione10h 13m 59s
inclinazione25.33°
satelliti30

Saturno è il sesto pianeta del sistema solare e il più grande dopo Giove.

Come quest'ultimo, anche Saturno è un gigante gassoso che presenta la stessa composizione e struttura interna: una atmosfera di idrogeno ed elio che avvolge uno strato interno di idrogeno metallico. Un'altra analogia consiste nella sua forma di una sfera visibilmente schiacciata ai poli, a causa della rapida velocità di rotazione e del suo stato fluido.

La caratteristica principale del pianeta sono i suoi grandi anelli, visibili anche dalla terra. I quattro anelli principali, separati da zone scure sono in realtà composti da migliaia di piccolissimi anelli costituiti da frammenti di ghiaccio e polvere. La loro formazione non è stata spiegata chiaramente ed esistono diverse ipotesi: una di esse afferma che siano i residui di un satellite che sarebbe stato distrutto dalla forza di gravità del pianeta.

Come Giove, Saturno ha un intenso campo magnetico.

Saturno ha 18 satelliti (oltre ad altri 13 senza nome), il più grande è Titano.

Titano

Esso è composto di ghiaccio e roccia; è l'unico satellite ad avere una atmosfera, che è una volta e mezza più densa di quella terrestre. Nel 2003, utilizzando il radio telescopio di Arecibo, sono giunti alla conclusione, che sia ricoperto per oltre tre quarti da laghi di metano. Diretta interessata a queste conclusioni è la sonda Cassini che, nel 2005, sgancerà il modulo Huygens, programmato per scendere sul satellite.\n




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