Sono il 7% della popolazione nazionale ed eredi dell'omonimo impero, sudanesi fortemente berbericizzati e con costumi per molti aspetti simili ai Tuaregh.
Hanno goduto per secoli di una posizione privilegiata, nella zona di congiunzione tra l’Africa nera e quella bianca.
Popolo sedentario, vive d'agricoltura, che pratica sulle rive del fiume e nelle aree di esondazione del fiume.