Talete

Talete

Illustre cittadino della città di Mileto, nella Ionia, dove visse tra il VII e il VI secolo a.C. circa, perciò è anche detto Talete di Mileto. Ci è stato tramandato dall'antichità come uomo di grandi conoscenze scientifiche e capacità politiche, tanto da essere incluso tra i Sette Saggi della Grecia. A lui la tradizione attribuisce la paternità dell'affermazione che "l'acqua è principio di tutto".

L'originalità di questa affermazione, che potrebbe oggi sembrare banale, consiste nel fatto che cerca di spiegare per mezzo di qualcosa di osservabile (acqua) la causa dei fenomeni osservabili (tutte le cose, o il tutto), senza fare ricorso ad elementi soprannaturali.

Questa affermazione sarebbe rimasta un evento isolato nella storia se non fosse che molti membri di quella comunità linguistica cercarono col tempo sempre più spesso la causa delle cose, di tutte le cose, nei principi materiali e nell'argomentazione razionale piuttosto che negli Dei, nella Magia o nel Mito. Gli uomini più illustri delle città si cimentarono in questo genere di argomentazioni, e fondarono scuole, e nell'insieme la collettività tenne in massima considerazione questo tipo di esercizio intellettuale, al quale diede il nome di filosofia.

Per tale motivo Talete di Mileto è da sempre stato considerato il primo dei filosofi.

Di Talete gli antichi hanno anche detto:

che doveva essere attribuita a lui la celebre affermazione "conosci te stesso";
che aveva dimostrato un teorema di geometria ancora oggi noto come Teorema di Talete;
che le sue conoscenze astronomiche e matematiche fossero dovute agli insegnamenti degli scribi d'Egitto, dove per diversi anni soggiornò;
che avesse calcolato la dimensione del sole e ne avesse prevista una eclissi;
che avesse calcolato l'altezza delle piramidi per mezzo della loro ombra mettendola in rapporto con l'ombra proiettata da un metro campione;
che fosse stato il maestro di Anassimene e conseguentemente fondatore della scuola dei filosofi ionici o naturalisti, i quali per primi indagarono la causa di tutte le cose (quello che noi oggi chiamiamo realtà) per mezzo di principi materiali;

e svariate altre cose che ne fanno, praticamente, una figura leggendaria.

Bibliografia

I Presocratici - testimonianze e frammenti - Laterza - Bari - 1969 e ristampato più volte
all'interno del quale sono raccolte le testimonianze antiche sulla vita e sul pensiero

Aristotele - Metafisica - qualsiasi edizione
in particolare è utile il Libro I della Metafisica che costituisce la più antica storia della filosofia tramandataci dall'antichità e nel quale viene analizzata la posizione filosofica di Talete e della sua scuola (dal punto di vista di Aristotele, ovviamente)\n