Viene attraversata dal rio Gardena (lungo 25 km) ed è suddivisa in tre comuni: Ortisei (Urtijëi / Sankt Ulrich) (capoluogo della valle), Santa Cristina Valgardena e Selva di Valgardena, nonché (presso Ortisei (Urtijëi / Sankt Ulrich), sulla sinistra orografica del rio Gherdëina/Gardena) di una frazione (Runcadic) del comune di Castelrotto (Kastelruth/Ciastel).

La popolazione autoctona di questa valle è di madrelingua ladina (ca.85-90% della popolazione).

Nota soprattutto per il turismo invernale (vi si tengono numerose gare di rilevanza internazionale, nonché tappe della Coppa del Mondo di Sci).

Tradizionale è l'artigianato legato al legno con particolare attenzione per la scultura.

A ovest si congiunge presso Ponte Gardena (Waidbruck) alla Valle Isarco (Eisacktal), a est si giunge nella Val Badia (Abteital) attraversando il Passo Gardena (Ju de Frara / Grödner Joch) (2121 m.s.l.m.), oppure in Val di Fassa attraverso il Passo di Sella (Sela / Sellajoch) (2240 m.s.l.m.).