1983年、日本、英国、オーストラリア、ニュージーランドの合作。 原作はイギリスの小説家ローレンス・ヴァン・テル・ポスト卿の『影の獄にて』。作者自身の捕虜収容所体験に基づいている。

出演は、ビートたけし、坂本龍一、デビッド・ボウイなど。音楽も坂本。

人気漫才師のたけし、人気テクノポップバンドのYMO（イエロー・マジック・オーケストラ）の坂本龍一、そして英国の人気ロック歌手のボウイと、話題性十分の出演者だった。

第二次世界大戦をテーマにした戦争映画でありながら、戦闘シーンは一切登場しない。

カンヌ映画祭に出品され、グランプリ最有力と言われながらも賞は逃した。因みに今村昌平監督の『楢山節考』がグランプリを受賞した。

受賞作の発表の前日に、スポーツ新聞社の記者がたけしを訪れた。「明日の朝刊に間に合わないから、今、受賞したという前提で喜びの写真を撮らせて欲しい」との事だった。 翌朝、そのスポーツ新聞には、たけしの写真の横に大きな文字で「たけし　ぬか喜び」と書いてあった。 たけしは、自身の深夜ラジオ番組「ビートたけしのオールナイトニッポン」で、この事をネタに自嘲気味にトークをした。

たけしは、スケジュールの関係で他のスタッフらより早く撮影を終えてロケ地より帰国したことから、映画の情報を虚実ない交ぜにしてラジオなどで流布した。一例を挙げると大島が撮影に使った蜥蜴が演出意図どおりに動かないことに腹を立てて「お前はどこの事務所だ！」と怒鳴りつけたことや、差し入れのうな重をたけしらが食べてしまったことに坂本が腹を立て、かわりにたけしが手配したうな重を涙を浮かべながら食べていた、などである。