文化大革命は、1966年～1969年まで行われた中華人民共和国の革命運動。

毛沢東の指導の下で、その権力回復の為に行われた。 紅衛兵の学園闘争に始まり、劉少奇・鄧小平ら反毛沢東派で走資派・実権派とされた人物や、多くの知識人・官僚らが追放投獄された。文化財も多数破壊された。

チベットでも寺院が大規模に多数破壊され、仏像は奪われ融かされ、多くの僧侶は逮捕・投獄・殺害された。

これを受け、四人組が現れ、一時権力を握るが毛沢東の死後逮捕された。

共産中国の革命史において、これほどに実行時期と事後の評価格差が甚だしい事件はない。