前漢（ぜんかん）は、紀元前3世紀、漢王劉邦によって建てられた中国の統一王朝。中国では西漢と呼ぶ。都は長安。

漢は元々は四川省の一地方をさす言葉であったが、劉邦がそこに封じられ、やがて天下統一したことから、地方名から中国全土、さらには中国人・中国文化そのものをさす言葉になった。

前漢は、漢王朝と総称される一連の王権のうち、成立から王莽による簒奪までを指し、光武帝による再興から魏朝に滅ぼされるまでを後漢と呼ぶ。ただし、中国においては、その都の位置からそれぞれ西漢（長安）、東漢（洛陽）とする呼び分けのほうが一般的である。

漢王朝の支配は朝鮮から中央アジア、モンゴルからベトナムにまで及ぶが、実際には華北がほとんどで、後は植民地的なものであったらしい。前漢はその成立当初から匈奴の侵略に悩まされ、一時は劉邦自身が包囲攻撃される危機を迎えた。

文帝・景帝は静かに戦乱によって衰えた民力の回復を図り、武帝はその基盤を元に匈奴攻略を試みた。衛青、霍去病、李広利らの将軍を遣わし、打撃を試みたが、決定的なダメージを与えることはできなかった。しかし、匈奴は漢との抗争、内紛から疲弊し、分裂してその勢力は衰えた。

一方の前漢もまた、軍事負担によって重税がかされ、農民は疲弊し、小作農化が進行した。小作農は豪族の支配下に入り、地方に豪族が割拠する状況が出現するようになり、豪族を代表する外戚の王莽によって帝位を奪われて滅んだ。

日本列島の人々は、前漢が朝鮮半島に設けた楽浪郡を通じてこの時代から中国との交流があり、稲作、製鉄、文字など、様々な技術文化が日本にもたらされた。

前漢の皇帝

1. 高祖（劉邦、在位紀元前206年 - 紀元前195年）
2. 恵帝（劉盈、在位紀元前195年 - 紀元前188年）高祖の子
3. 少帝恭（劉恭、在位紀元前188年 - 紀元前184年）恵帝の子
4. 少帝弘（劉弘、在位紀元前184年 - 紀元前180年）恵帝の子、少帝恭の弟
5. 文帝（劉恒、在位紀元前180年 - 紀元前157年）高祖の子、少帝弘の叔父
6. 景帝（劉啓、在位紀元前157年 - 紀元前141年）文帝の子
7. 武帝（劉徹、在位紀元前141年 - 紀元前87年）景帝の子
8. 昭帝（劉弗陵、在位紀元前87年 - 紀元前74年）武帝の子
9. 廃帝賀（劉賀、在位紀元前74年）武帝の孫、昭帝の甥
10. 宣帝（劉詢、在位紀元前74年 - 49年）武帝の曾孫
11. 元帝（劉奭、在位紀元前49年 - 紀元前33年）宣帝の子
12. 成帝（劉驁、在位紀元前33年 - 紀元前7年）元帝の子
13. 哀帝（劉欣、在位紀元前7年 - 1年）元帝の孫、成帝の甥
14. 平帝（劉衎、在位1年 - 6年）元帝の孫、哀帝の従兄弟
15. 孺子嬰（劉嬰、在位6年 - 8年）宣帝の玄孫