寅の月は旧暦1月、寅の刻は午前4時を中心とする約2時間、寅の方は東北東よりやや北寄り(北東微南)の方角である。五行は木気、陰陽は陽である。
「寅」は「螾」(いん:「動く」の意味)で、春が来て草木が生ずる状態を表しているとされる。後に、覚え易くするために動物の虎が割り当てられた。