円(えん)には、
1871年明治政府は貨幣の基本単位に円を用いることとした。このとき純金1500mgを1円とした。 一説に、人々がお金を表すときに人差し指と親指で円を作ったところから、この名がついたという。
なお、中国の通貨単位である元は円の正字の同音を当てたものであり、韓国・北朝鮮のウォンも円の朝鮮語読みである。