天保13年(1842年)7月、水戸藩第九代藩主徳川斉昭によって造園された。 斉昭は、千波湖に臨む七面山を切り開き、弘道館で文武修行する藩士の休養の場とすると同時に、 領民と偕（とも）に楽しむ場にしたいとして「偕楽園」と名づけた。

広さは約13ha。園内には合わせて100種3000本の梅が植えられている。

毎年二月下旬から三月下旬にかけて「梅まつり」が行われる。