クーデターなどの政変により国を追われた首脳が第三国に亡命したり、政治的抑圧から逃れるため、隣国に亡命する例などがある。大使館などの在外公館に保護を求める場合もある。

亡命者の多くは交通を制限された上で脱出を図っており（ベルリンの壁等）、その途中で命を落とす者もいる。また、亡命先で暗殺される恐れもあるため、保護が必要である。

日本の主な亡命事件

• 1895年、孫文が日本に亡命。1911年、中国に帰国。
• 1976年、ソビエト連邦のMiG-25パイロット、ベクトル・イワノビチ・ベレンコ中尉が函館空港に強行着陸。アメリカに対し亡命を申請。
• 2000年、日本滞在中のペルー大統領、アルベルト・フジモリが大統領辞任を表明後も日本滞在を続け、事実上亡命。
• 2002年、中国、瀋陽において北朝鮮を脱出した住民が亡命を目的に日本総領事館に駆け込むが、中国公安職員が敷地内に立ち入り住民を拘束。日本政府が抗議。