大名（だいみょう）とは、もともと地方で勢力をふるう者のことを言った。そのうち、武家社会で家格を表す言葉になり、室町時代には守護職をもつ大名である守護大名が登場した。戦国時代には、戦国大名と呼ばれた。江戸時代には主に一万石以上の所領を幕府から与えられた武家を指す言葉となった。

江戸時代の大名

江戸時代の大名はさらに、家格・官位・禄高・役職によって序列が決められた。

まず、徳川将軍家との関係によって、一族の親藩、主に関ヶ原の戦い以前に徳川家の家臣だった譜代大名、関ヶ原の戦い前後から家臣となった 外様大名に分類される。

また、領地が1国以上であるものを国主、城をもつものを城主、城をもたないものを無城といって区別した。