中核市（ちゅうかくし）とは、地方自治法第252条の22第1項に定める政令による指定を受けた市である。

中核市は、政令指定都市が処理することができる事務のうち、都道府県が一体的に処理すべきとされた事務以外のもの（福祉・衛生・まちづくり等）を処理することができる。中核市となるための要件は、以下の通りである。

1. 人口が30万人以上
2. 人口が50万人未満の場合には、面積100平方km以上

• 1996年4月1日指定
  • 栃木県宇都宮市
  • 新潟県新潟市
  • 富山県富山市
  • 石川県金沢市
  • 岐阜県岐阜市
  • 静岡県静岡市
  • 静岡県浜松市
  • 大阪府堺市
  • 兵庫県姫路市
  • 岡山県岡山市
  • 熊本県熊本市
  • 鹿児島県鹿児島市
• 1997年4月1日指定
  • 秋田県秋田市
  • 福島県郡山市
  • 和歌山県和歌山市
  • 長崎県長崎市
  • 大分県大分市
• 1998年4月1日指定
  • 愛知県豊田市
  • 広島県福山市
  • 高知県高知市
  • 宮崎県宮崎市
• 1999年4月1日指定
  • 福島県いわき市
  • 長野県長野市
  • 愛知県豊橋市
  • 香川県高松市
• 2000年4月1日指定
  • 北海道旭川市
  • 愛媛県松山市
• 2001年4月1日指定
  • 神奈川県横須賀市
• 2002年4月1日指定
  • 奈良県奈良市
  • 岡山県倉敷市
• 2003年4月1日指定
  • 埼玉県川越市
  • 千葉県船橋市
  • 神奈川県相模原市
  • 静岡県静岡市（清水市との新設合併のため再指定）
  • 愛知県岡崎市
  • 大阪県高槻市
• 指定されていないが、中核市の要件を満たしている市
  • 東京都八王子市
  • 大阪府東大阪市