出島（でじま）とは、1634年、江戸幕府の鎖国政策の一環として長崎に築造された人工島。扇型で面積は約1.3ha。初期にポルトガル人を居住させたが、1641年、平戸からオランダ商館を移してオランダ人を住まわせた。以後、約200年間、オランダ人との交渉や監視を行った。原則、日本人の公用以外の出入りが禁止され、オランダ人も例外（シーボルトなど）を除いて狭い出島に押し込められた。1855年(安政2)、オランダ人の長崎市街への出入りが許可され、その存在意義が失われた。

鎖国によって閉ざされた日本にとって唯一世界に開かれた窓であり、オランダ商館に赴任したケンペルやツンベルクそして著名なシーボルトは、日本の文化や動植物をヨーロッパに紹介した。徳川吉宗が実学を奨励して洋書を解禁した結果、出島からもたらされる書物は、医学、天文暦学などの研究を促進させた。蘭学を通して生じた合理的思考と人間平等思想は幕末の日本にも大きな影響を与えた。