受験予備校のように、入学を志望する学校等の入学試験などに合格するための授業をおこない、必要な情報を提供し、志望者の相談などを受ける学校を指し、あるいは、司法試験予備校や公務員試験予備校のように、資格試験や採用試験の合格を目的に設けられた学校を指す。
日本では、ほとんどの種類の学校への入学試験のためと、かなりの数の資格試験・採用試験に対して、予備校が存在している。

学習塾と異なるのは学校法人が経営しているという点である。

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