バロック時代までのソナタは、1人から4人で演奏される。

古典派、ロマン派のソナタは、1人、または、1人プラス伴奏(普通はピアノ伴奏)で演奏される。急−緩−舞−急の4楽章または急−緩−急の3楽章から成っていて、第1楽章がソナタ形式となっているのが基本的な形である。

ソナタの種類

• バロック時代までのソナタ
  • 教会ソナタ
  • 室内ソナタ
  • トリオソナタ - 単音楽器×2＋通奏低音（低音楽器＋和音楽器）
• 古典派以降のソナタ
  • ピアノソナタ - ピアノ独奏
  • ヴァイオリンソナタ - ヴァイオリン独奏か、ヴァイオリン独奏＋ピアノ伴奏
  • チェロソナタ - チェロ独奏か、チェロ独奏＋ピアノ伴奏
  • フルートソナタ - フルート独奏か、フルート独奏＋ピアノ伴奏
  • その他多種多様な楽器の独奏ソナタ