保安官

マーシャル(marshal)、シェリフ(sheriff)とも言い、一般的に選挙で任命されるアメリカの治安職の名称。自治意識の強いアメリカでは、原則として全国的に統一された治安制度はないので、地域によって任命制度や任務内容に相違がある。

西部開拓時代の辺境地域では、さまざまな種類の人物が就任した。荒くれ者を取り締まるために、凶悪犯の前科を持つ者や得体の知れない流れ者のガンマンがその職に就任することがあった。税の取り立てを任されたので地域の有力者と癒着することが多く、自ら地域の無法者のボスになって悪徳の限りをつくす者もいた。