原産は韓国。現在の主な産地は北海道など。

そのまま食されるほか加熱して焼きたらことしたり、またおにぎりの具材、お茶漬けの具あるいはイカと和えて酒肴とするなど、和食全般にわたり使用されるポピュラーな食材である。また、スパゲティの具ともなる。

ビタミンA、Bが豊富に含まれるが、塩分が高い。主な成分は水分約65%、たんぱく質28.5%、資質1.7%、残りはその他となっている。ときどき表面に暗緑色のしみがあるものがあるが、これは胆汁である。