サルサはラテン音楽の一つである。

発端はカリブの島プエルトリコ発祥のダンス。その後プエルトリカンの移民によって、中南米の移民を中心に、米国の東海岸、西海岸、ヨーロッパ、日本など世界中に広まった。日本人によるサルサバンド、「オルケスタ・デ・ラ・ルス（太陽のオーケストラ）」が全米のラテンチャートのビルボードで何週にもわたって一位を獲得したことの経緯から、サルサ好きの中南米人たちには「日本＝オルケスタ・デ・ラ・ルス」という観念がある。

サルサは8ビートの音楽に6ステップを合わせて踊るため、4拍めはシンコペーションとなる。

サルサスタイルはそれぞれ少しずつ異なる。 日本では競技ダンスの項目のひとつとしての認識が長いが、近年ではポップ歌手リッキー・マーティン、マーク・アンソニーなどによる人気の高まりとともに、熱心なサルサのインストラクターや中南米の出稼ぎ移民、日系移民を中心にクラブなども根付いてきている。