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タイヤとは、衝撃の緩和や、安定性の向上などを目的に、車輪の外周にはめ込むゴム製の部品。自動車、自転車、オートバイ（一部の）鉄道、航空機、建設機械など地上を移動する多方面に使用される。
| Table of contents |
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2 構造 3 関連項目 4 廃棄物としてのタイヤ 5 外部リンク |
歴史
1867年に車輪の外周にゴムを取り付ける手法がもちいられるようになり、それまでの金属、木の車輪から脱皮する事になる。当時のゴムタイヤは空気入りではなく、ソリッドゴム（総ゴム）タイヤであった。空気入りタイヤは1845年にイギリスのロバート・ウイリアム・トムソンが発明し特許を取得をしていたが実用化には至らず、1888年にイギリスの獣医であるジョン・ボイド・ダンロップが自転車用の空気入りタイヤを実用化するまで待たなければならなかった。
自動車用の空気入りタイヤとしては、フランス人のアンドレ・ミシュラン、エドゥアール・ミシュランのミシュラン兄弟が1895年に開催されたパリからボルドーまでを往復する、全行程1200kmのレースに使用したのが最初である。このレースでミシュラン兄弟は100回近いパンクにもめげず、規定時間を超過しながらも完走した。
耐久性に問題があるとは言え、乗り心地、グリップ力、安定性に格段に優れた空気入りタイヤは、これ以降急速に普及する事になる。
航空機などのタイヤについては、使用済みのタイヤのトレッド、サイドウォールを張り替える事で再利用されているが一般乗用車に関しては、主にコストの問題から再利用率は非常に低い。また、トレッドを張り替える際のパターンに付いて、新品と同様のパターンを付ける事は著作権の関係から、タイヤメーカーの許可が必要であり、安直に再生する事は出来ない。
構造
一般的なラジアルタイヤは以下のような部位と構造を持っている。
関連項目
廃棄物としてのタイヤ
モータリゼーションの発展とともにタイヤの消耗量も膨大なものとなり、廃タイヤの処理も問題となっている。放置されたタイヤに溜まった水に蚊が産卵することによる害や、野積みされたタイヤが自然発火するなどの事故も発生している。タイヤのゴムを燃料に利用するなどのリサイクルもなされているが、根本的な解決とはなっていない。