フランスのル・マン市、サルテサーキットで開催される耐久レース。 レース開始後、24時間の間に一番長い距離を走ったマシンが勝者となる。 F1モナコGP、インディ500と並び世界3大レースと呼ばれている。
レギュレーション変更にともなうロータリーエンジンが参加可能な最後の年にマツダが日本のワークスとして初めて優勝を果たした。