タロットは、現在、一般に占いに使用されるカードの事。
22枚の寓意画カードから構成される大アルカナと、数字カードと人物カード56枚から構成される 小アルカナの、計78枚から構成される。
007シリーズの映画「死ぬのは奴らだ」の中でネタとして使われ、映画用にデザインされたタロットカードが市販されて、広く世界的に周知されるようになった。

「タロット」という名称は、直接にはこのカードを意味するフランス語・英語のtarotに由来するが、フランス語では語尾のtを発音せず「タロー」の様に発音する。 因みにイタリア語ではタロッコ (tarocco)、ドイツ語ではタロック(tarock)と言う。

歴史

歴史上辿れる限りでは、15世紀前半の北イタリアで製作されたのが始まりと思われる。
当時は、貴族や富豪の為に画家が描いた 手描きの物が主流で、ゲーム用に使用されていたらしい。
現存する最古のタロットは、1484年の日付の入ったもので、 ヴィスコンティ・スフォルツァ版と呼ばれる。

その後、16世紀頃から木版画の量産品が出回るようになり、徐々に庶民へ、 全ヨーロッパへと普及して行った。
特にタロットゲームによるギャンブルは盛んで、風紀を乱すという理由から なんども禁止令が出ている。

18世紀頃には、ほぼ 現在と同じ絵柄が確立。
この当時の絵柄のタロットは、当時一大生産地となったマルセイユにちなんで マルセイユ版と呼ばれる。
この頃より、タロットを神秘的な物と見る風潮が高まり、ようやく占いに多用されるようになる。
クール・ド・ジェブランがエジプト起源説を唱えるなどし、それを受けてエッティラが 新解釈の(エッティラ版)を創作、タロット=神秘的というイメージを確立する。