周期表の一番右側にある希ガスの左隣の列に位置する。価電子は最外殻のs軌道及び p 軌道にある電子である(s 軌道は 2 電子が占有し、p 軌道は 5 個の電子が占有しており一価の陰イオンになる)。
ハロゲン元素は、原子番号が若いものは非常に反応性に富む。常温、常圧でフッ素、塩素は気体、臭素は液体、ヨウ素、アスタチンは固体である。また、アルカリ金属と結合して塩を作る。
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