「パーミル」は、英語permillageの日本語での略称である(percentageに対する「パーセント」と同様)。millは、ラテン語で「千」を意味するmile(milleniumなどの語源)に由来する。
統計などでも使うが、鉄道線路の縦断勾配を示す場合によく用いられる。例えば、1000m進むと20m上がる(又は下がる)坂道の傾度は20‰である。