フィリポはギリシャ語で「馬を好む; 馬を愛する」の意。イエス・キリストの最初期の弟子で、12使徒の一人。マタイ、マルコ、ルカによる福音書の記述の中で、フィリポの名が出ているのは使徒たちの名前が列挙されている箇所だけである。（マタ 10:3; マル 3:18; ルカ 6:14）ヨハネの記述だけがこの人物に関する幾らかの詳しい情報を提供している。

フィリポはペテロおよびアンデレと同じ町の出身である。すなわち、ガリラヤの海の北岸にあるベツサイダが故郷であった。「わたしの追随者になりなさい」というイエスの招待の言葉を聞くや否や、フィリポはその前日にアンデレが行ったのと全く同様のことをした。アンデレは兄弟のシモン・ペテロを捜し出してイエスのところに連れて行ったが、フィリポも同様にナタナエル（バルトロマイ）に対し、「わたしたちは、律法の中でモーセが、そして預言者たちが書いた方、ヨセフの子で、ナザレから来たイエスを見つけた。……来て、見なさい」と言ってナタナエルをイエスのところに連れて行った。（ヨハ 1:40，41，43‐49）「イエスはフィリポを見つけて」という言葉からすると、イエスとフィリポはそれ以前にある程度面識があったのかもしれない。ナタナエルに対するフィリポの言葉からもそのことがうかがえる。フィリポはイエスの名前を挙げ、イエスの家族や住んでいる所も述べているからである。フィリポとナタナエル（バルトロマイ）の間に友人関係以外のつながりがあったかどうかは述べられていないが、使徒 1章13節を除き、聖書の中で名前の列挙されている箇所で二人は大抵並んで挙げられている。

西暦33年の過ぎ越しの5日前、イエスがエルサレムに勝利の入城をなさった際（マル 11:7‐11）、イエスに会いたいと願うギリシャ人が数人いて、自分たちを紹介して欲しいとフィリポに頼んだ。恐らくその名前がギリシャ名だったので同使徒に親近感を持ったのであろう。あるいはただ、たまたま頼める人がフィリポしかいなかったためかもしれない。いずれにせよ、フィリポはそれらギリシャ人（改宗者だったのかもしれない）の頼みを聞き届ける資格はないと感じたようである。それで、まず、アンデレと相談している。アンデレはほかの箇所でフィリポと共に名前を挙げられており（ヨハ 6:7，8）、フィリポよりもイエスと親しい関係にあったのかもしれない。（マル 13:3と比較。）二人は一緒に、嘆願者のことではなく、嘆願のことをイエスに告げて、イエスの意向を尋ねた。（ヨハ 12:20‐22）そうした慎重な、用心深いとも言える態度は、群衆に食事をさせることに関してイエスから質問を受けた時のフィリポの返事や、さらには、「主よ、わたしたちに父をお示しください。それで十分です」という彼の言葉（ペテロとトマスがややぶしつけな質問をした後に語られた）に表れている。（ヨハ 6:5‐7; 13:36，37; 14:5‐9）フィリポの如才なさはペテロの率直かつ直截な態度とは対照的である。したがって、フィリポの登場する短い記述を読むと、イエスの選ばれた使徒たちの間に見られる性格の多様性をある程度知ることができる。