ジャガイモ(英名:potato、学名:Solanum tuberosum L.)

ナス科の植物。馬鈴薯とも呼ばれ、男爵、メークイーンなどの品種がある。食用とするのは、地下の茎の部分である。

南米アンデスの高地が原産といわれる。16世紀、スペイン人によりヨーロッパにもたらされた。日本には、1600年ごろにオランダ船によりジャガタラ(現在のジャカルタ)港より運ばれた。ジャガタライモが変化して、現在のジャガイモという呼び名になった。当時は、観賞用として栽培されたという。

マヤ文明の時代に長期保存する方法として，冷凍したジャガイモを踏つけることを繰り返すことで水分を抜く方法が発明され，備蓄が可能になった。

料理

ジャガイモは様々な料理に用いられる。日本では一般家庭料理の範疇に属するものとして、肉じゃがや粉吹き芋、ポテトサラダ、コロッケなどじゃがいもを主な食材とする料理がある他、カレー、シチュー、グラタン、味噌汁などの具に用いられることがある。他にも、フライドポテト、マッシュポテト、ベークドポテトなど、ジャガイモを主体とした料理は多くある。

また、スナック菓子としてポテトチップスは広く食べられている。