ダイエットとは、健康や長寿、美容などを目的として、食事の量・カロリー・食材の種類・バランスなどをコントロールすること。現在では、痩せるために行うあらゆること（運動、生活習慣の改善など）を指すようになっている。

もともとは、食事、特に食餌療法のための規定食のことであった。これが日本では、減量のための食事制限の意味に限定されるようになり、さらには減量そのものを指すようになった。