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もともとは金属活字時代の、森川龍文堂活版印刷所の明朝体をベースとし、復刻および再デザインをおこなっている。リュウミンとはリュウブンドウ・ミンチョウを意味する。彫刻刀の冴え（活字母型の作成時の、職人の手さばきの影響を受ける）を生かした字形となっている。直線部分を柔らかく、曲線部分に鋭さを持たせることで漢字と仮名部分の統一感を作っていると言われる。
モリサワにとっては、最大のライバル写研が書体を公開しない中、アドビシステムズと提携し、この書体をPostScriptフォントとして開放したことから、DTP業界での地歩を固めた。プリンタへのバンドルや、書体の品質、それまでの（写植での）実績などから伸張し、DTP業界において明朝体として第1位のシェアを占めるまでに至った。
2003年12月現在、Macintosh用PostScriptフォント、Mac・Windows両用のOpenTypeフォント形式で市販されている。以下のウェイト（文字の太さ）によって書体ファミリーを構成する。