たとえば磁気ヘッドや継電器（リレー）の磁芯などの用途において必要な性能は、微少な磁場の変化に対して容易に応答することである。この用途にいろいろな合金が開発されている。 Ni、Feの他にMoを加えたスーパーマロイやCu、Crを加えたミューメタルなど別の名称をつけた合金もある。

国内では成分によってパーマロイB（45%Ni)、パーマロイC（78%Ni)と呼ばれる。

初透磁率を高めるために、磁壁の移動を妨げる、材料の磁気異方性、磁歪を小さくしている。

Fe-Niの合金の合金のなかで、磁気ひずみの効果によって、室温付近で熱膨張率の小さい合金があるこれをインバー（アンバー）合金とよんでいる。同様に弾性率の常温付近での温度変化の少ない合金をエリンバー合金と呼ぶ。