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千年紀（せんねんき）とは、西暦を千年単位で区切ったもの。
ミレニアムとは、千年紀のことである。
千年ずつを区切りとし、1千年紀は西暦1年から1000年までのことを指す。
2000年には、これを新千年紀の始まりと見なす考え方とキリストの大聖年とが渾然一体となって祝いのイベントが世界各国で行われ、ミレニアムと騒がれた。このことから転じて2000年のことをミレニアムと呼ぶようにもなった。
日本では、フェリペ・フェルナンデス・アルメスト著の『ミレニアム』が冒頭で、1001年に執筆が始まったとされる紫式部の源氏物語に触れてることがきっかけで注目されるようになった。ミレニアムブームとも呼べるこのブームは欧米に合わせる形で加熱して、日本においてもミレニアムベビーなどのように使われた。
第３ミレニアム開始に関する議論
西暦が1年から始まるため、定義通りには1～1000年、1001年～2000年と区切るのが正しい。ローマ教皇や多くの国の政府見解も公式にはこの区切りを認めている。
3千年紀(第３ミレニアム)は、2000年からとするか2001年からとするか世界中で議論が巻き起こった。定義はともかく2000年という感覚的に繰り上がりの感じられる数字にしようという意見やキリストの大聖年である2000年と重なったため、2000年からとする意見も多かった。
ミレニアムの語源と由来
ミレニアムは英語でmillenniumと綴られる。元々はキリスト教の千年王国が語源で、これまでの世界が終わりを遂げて、キリストが支配する新たな千年間が訪れるというものである。それが世紀と同じように千年紀の意味でも使われるようになった。