| |
|
| Table of contents |
|
2 ウバイド文明 3 行政 4 農業と狩猟 5 建築 6 美術と工芸 7 文化 8 経済 9 医術 10 軍事 11 宗教 12 技術 13 没落 14 遺産 15 おもなシュメールの都市国家 16 関連項目 17 外部へのリンク |
初期シュメール
「シュメール」という用語はアッカド人により用いられた異称で、このことはアッカドやその北東のスバル人(Subarians)へと知覚された関係を示す。「シュメール」は、彼らが「カンガ」(Kanga)あるいは「キエンガ」(Kienga)と自称する言語学的グループの異称のままであった。彼らは正確には「言語学的シュメール人」ないし「カンガ人」と呼ばれるべきであろう。スバル人による異称は、メソポタミアやレバントにおけるセム語を話すさまざまな言語グループと結びついていて、シュメール語の言語的基盤とは関係がなかった。このことが示すのは、カンガ人（シュメール人）が東方、特にイラン高原（あるいはおそらく船でインダス川峡谷）から「シナル(Shinar)平原」(シュメール)へ移住してきたということ、またとりわけエラム語やドラヴィダ語との言語学的結びつきを考慮させる。
ウバイド文明
カンガ人が到着する時期は、彼らの文字が登場する時期と一致するものと思われ、紀元前3100年頃のウバイド期の先カンガ＝シュメール文明（先-言語学的シュメール文明）の洪水による荒廃後にさかのぼる。この小規模の農業をもつ組織化されたウバイド文明は、ザグロス高原北西部付近に文化的根拠地をもち、紀元前5世紀にはこの地域（後のシュメール）に存在していたと見られる。こんにちの私たちは、これらウバイド人（先-言語学的シュメール人）のことをほとんど知らないが、彼らが後のこの地域のすべての民族と同様にセム語を話したと推測している。シュメール語に記録された地域の諸伝統に従えば、彼らは最初のキシュの住民であったかも知れず、彼ら自身の年代記は彼らを最初のウルク期にあてはめる。最も初期のヘブライ人の宗教テキストは、ニムロデ(Nimrod)を継承するアッシュール(Asshur)の神話の中でのハム族の影響からセム族の影響までの推移を証明する。
ともかく言語学的シュメール人の出現時期は、原アフロ＝アジア語族の支配再開後における、メソポタミアへの異邦人の影響の時期として見られるであろう。インド＝ヨーロッパ語族(印欧語族)が西方からイラン高原へ膨張してきたことは、そこにいた膠着語を話す人々を中央アジアやインド亜大陸へ押しやって彼らのメソポタミアとのどんなつながりをも断ち切り、彼らの残された親類たちは印欧語族に同化されることになった。「カンガ」や「スバル」の名は、6世紀のアヴァール人の膨張に至るまで中央アジアに残存したと思われる。
行政
シュメール人はさまざまな都市国家に居住し、それぞれジッグラト(ziggurat)と呼ばれる神殿の周囲に集住していた。彼らは神がそれぞれの都市を所有すると信じていた。主だった大きな都市は、エリドゥ・キシュ・ウルク・ウルなどである。王たちは、軍隊や商業を支配し、都市を統治した。
農業と狩猟
シュメール人は、大麦・ヒヨコマメ・ヒラマメ・雑穀・ナツメヤシ・タマネギ・ニンニク・レタス・ニラ・辛子を栽培した。さらに彼らは、ウシ・ヒツジ・ヤギ・ブタを飼育した。
また、主要な役畜として雄牛を、主要な輸送用動物としてロバを使役した。シュメール人は魚や家禽を狩った。
シュメール人の農業は、灌漑にかなり依存した。灌漑は、羽根つるべ・運河・水路・堤防・堰(せき)・貯蔵庫を使って行われた。運河には、たびたびの修復作業と沈泥の除去が要求された。政府は個人に運河で働くことを求めたが、富裕な者は免除されることができた。
農民は、運河を使うことによって、彼らの畑を水で満たし、さらに排水した。次に、農民は雄牛に地面を踏みつけさせ、雑草を枯れさせた。その後で、彼らはつるはしで畑を引きずった。畑土が乾いた後で、彼らは鋤(すき)ですき、馬鍬(まぐわ)でならし、熊手で掻(か)き、根掘り鍬(ねほりぐわ)で土を砕いた。乾燥した秋には、刈り取る者(reaper)・束ねる者(binder)・束を整理する者(sheaf arranger)の3人1チームで収穫した。
農民は、穀物(cereal)の上部を茎から分離するために脱穀用車(threshing wagon)を用い、穀粒(grain)を引き離すために脱穀用のそり(threshing sled)を用いた。穀物と殻はふるいわけられた。
あるシュメール人は次のように書いている。「私は、涙、悲嘆、激痛、憂鬱とともにある。苦痛が私を圧倒する。邪悪な運命が私を捕らえ、私の人生を取り払う。悪性の病気が私を侵す。」
別のシュメール人はこう書いている。「なぜ、私が無作法な者として数えられるのか？ 食べ物はすべてあるのに、私の食べ物は飢餓だ。分け前が割り当てられた日に、私に割り当てられた分け前が損失をこうむったのだ。」
石材・銀・銅・木材が、インドやアフリカから来た。ラクダの隊商が、雄牛に引かれた荷車やそりとともに、品物をシュメールへと運んで来た。
下剤(laxative, purgative)や利尿剤(diuretic)は、シュメール人の薬の大多数を占めた。
シュメール人は、尿・酸化カルシウム・灰・塩から硝石を生産した。彼らは、ミルク・ヘビの皮・カメの甲羅・カシア桂皮・ギンバイカ(myrtle)・タイム(thyme)・ヤナギ(willow)・イチジクの実(fig)・西洋ナシ(pear)・モミ(fir)・ナツメヤシの実などを組み合わせた。彼らは、これらとワインを混ぜ合わせて、その生成物を軟膏として塗った。あるいはビールと混ぜ合わせて、口から消費した。
シュメール人は、病気を魔物の征服とし、体内に罠を仕掛けられるようになると説明した。薬は、身体内に継続的に住むことが不快であることを、魔物に納得させることを目標とした。彼らはしばしば病人のそばに子羊を置き、そこに魔物を誘い込んで屠殺することを期待した。利用可能な子羊で失敗したときは、彼らは彫像を使ってみるだろう。万一、魔物が彫像へ入り込めば、彼らは像を瀝青で覆うだろう。
シュメール人の軍隊は、ほとんどが歩兵で構成されていた。そのうち軽装歩兵は、戦斧(battle-axe)・短剣(dagger)・槍(spear)を運搬した。
正規の歩兵は、さらに銅製の兜・フェルト製の外套・革製のキルトなどを着用した。
シュメール人は戦車を発明し、オナガー(onager,ロバの一種)を牽引に利用した。彼らの初期の戦車は、後世の設計の物に比べて、戦闘時においてあまり有効に機能しなかった。幾人かが示唆するところによれば、搭乗員は戦斧や槍を運び、戦車はおもに輸送手段として役だった。シュメール人の戦車は、二人の搭乗員が乗り込んだ四輪の装置で、4頭のオナガーを牽引に利用していた。台車は、一つの織られた籠(かご)と頑丈な三片設計の車輪から構成されていた。
シュメール人は、投石器(sling)や単純な弓(bow)を使用した。（後世に、人類は合成の弓(composite bow)を発明する。）
シュメール人の宗教は、現代宗教の多くにとって、インスピレーションの根拠・源であると考えられる。シュメール人は、地母神であるナンム(Nammu)、愛の女神であるイナンナ(Inannna)またはイシュタル、風神であるエンリル(Enlil)、雷神であるマルドゥーク(Marduk)などを崇拝した。
シュメール人が崇拝するディンギル(dingir)すなわち神々は、それそれ異なる都市からの関連を持っていた。神々の信仰的重要性は、関連する諸都市の政治的権力に伴って、しばしば増大したり減少したりした。言い伝えによれば、ディンギル(神)たちは、彼らに奉仕させる目的で、粘土から人間を創造した。ディンギルたちは、しばしば彼らの怒りや欲求不満を地震によって表現した。シュメール人の宗教の要点が強調しているのは、人間性のすべては神々のなすがままにあるということである。
シュメール人は、宇宙がスズ製のドームに囲まれた平らな円盤から構成されると信じていた。シュメール人の「来世」は、悲惨な生活で永遠に過ごすためのひどい地獄へ降下することを含んでいた。
チグリス・ユーフラテス両河の平原には、鉱物や樹木が不足していた。シュメールの構造物は、平らまたは凸の日干しれんがから成っていて、モルタルあるいはセメントで固定されてはいなかった。平凸のれんがは（丸みを帯びて）多少不安定に振舞うため、シュメール人のれんが工は、れんがの列を残りの列に対して垂直に置くだろう。彼らは、その隙間を瀝青・穀物の茎・沼地のアシ・雑草などで埋めるだろう。
シュメール人は、三つの主要なボートの型を持っていた。
建築
シュメール人は、控え壁（補強壁の一種、buttress）・床の間（recess）・半円柱（half column）・粘土釘（clay nail）などを用いた。美術と工芸
シュメールの陶工は、陶器を杉油の油絵で飾り立てた。陶工は、陶器を焼くために必要な火を起こすために弓ドリル(bow drill)を用いた。石細工や宝石細工には、象牙・金・銀・方鉛鉱が使われた。文化
シュメールでは、女性は他の文明でよりも高い地位を達成したが、文化は主として男性により支配され続けた。史家アラン・I・マーカス(Alan I. Marcus)曰く「シュメール人は、個人の人生においてやや厳しい展望を持っていた。経済
シュメール人は、奴隷を使役した。女性の奴隷は、織物・圧搾・製粉・運搬などで働いた。医術
軍事
城壁は、シュメールの都市を防御した。シュメール人は、彼らの都市間の包囲戦に従事した。日干しれんがの壁は、れんがを引きずり出す時間的余裕のある敵を防ぎきれなかった。宗教
シュメールの神殿は、中央の本殿(nave)と一方の側に沿った側廊(aisle)から成っていた。側廊は、神官の部屋の側面に立っていたであろう。一つの端には、演壇(podium)、および動物や野菜を生贄に捧げる日干しれんがのテーブルがあったであろう。穀物倉(Granary)や倉庫(storehouse)は通常は神殿の近くにあったろう。後にシュメール人は、人工的な多層段丘「ジッグラト」(ziggurat)の頂上に神殿を置き始めた。技術
シュメール人の技術には、のこぎり・革・のみ・ハンマー(つち)・留め金・刃(bit)・釘・留針(pin)・宝石の指輪・鍬(hoe)・斧・ナイフ・槍・矢・剣・にかわ・短剣・水袋・バッグ・馬具・ボート・甲冑(armor)・矢筒(quiver)・さや(scabbard)・ブーツ・サンダル・もり(harpoon)などが含まれていた。没落
地方の諸国家が強さを増すとともに、シュメール人はメソポタミアの多くの部分で政治的な覇権を失い始めた。アモリ人(Amorite)がシュメールを征服してバビロンを建設した。紀元前2000年頃、バビロニア人が南部を支配する間に、アルメニアのフルリ人がミタンニ帝国を打ち立てた。両者とも、古代エジプトとヒッタイトに対抗して自らを守った。ヒッタイトはミタンニを破ったが、バビロニア人によって撃退された。紀元前1460年頃、カッシート人がバビロニア人を破った。紀元前1150年頃、エラム人がカッシートを打ち負かした。遺産
シュメール人は、おそらく彼らの多くの発明のために思い起こされるであろう。多くの権威者が、車輪や陶工ろくろの発明を彼らに帰す。彼らの楔形文字は、私たちが証拠を持っている最古の文字体系であり、古代エジプトのヒエログリフより少なくとも50年は早い。彼らは、最初の公式な天文学者であった。彼らは戦車を発明し、ひょっとしたら軍の隊形を発明したかも知れない。おそらく重要なことには、シュメール人は最初に植物と動物の両方を育てていたと、多くの学者が信じている。前者の場合は、突然変異の草を系統的に栽培・収穫することであり、一粒小麦(einkorn)や二粒小麦(emmer wheat)として今日知られている。後者の場合は、原種のヒツジ（ムフロンに似る）やウシ（ヨーロッパヤギュウ）をお産させて飼育することである。これらの発明や革新は、容易にシュメール人を先史や歴史の中で最も創造的な文化に位置付けるものである。おもなシュメールの都市国家
関連項目
外部へのリンク