メタノール (methanol) はメチルアルコール (methyl alcohol) とも呼ばれるアルコールの一種である。日本語では、木精とも呼ぶ。揮発性が強く、有機溶媒やホルマリンの原料、アルコールランプの燃料になるため広く使われている。

毒性が強く、少量でも摂取すると失明し、多量に摂取すると死亡する。これは、メチルアルコールが体内で酸化され生ずるホルムアルデヒドの毒性による。日本でも、第二次世界大戦後の混乱期に飲料用のアルコールにメタノールが混入する事件が起こり、失明した者が出たことから「目散るアルコール」と言われた。なお、酒の成分であるエタノールには酒税がかかるが、メタノールなどを加えると非課税になりこれを変性アルコールという。

示性式は CH₃OH であり、構造式は

       H
      |
    H-C-O-H
      |
      H

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1 製法 2 主な化学反応 3 関連記事

製法

• 木材の乾留によって得られる。
• 一酸化炭素 (CO) に、酸化亜鉛を触媒として高温高圧下で水素 (H₂)を反応させることで得られる。

主な化学反応

• 熱した銅 (Cu) を触媒として空気中で酸化するとホルムアルデヒド (HCHO) が生成する。
• ナトリウム (Na) と反応して、ナトリウムメトキシド (CH₃ONa) と水素 (H₂) が生成する。