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アルデヒドはアルデヒド基 (-CHO) を持つ有機化合物の総称。一般式R-CHO で表される。水素結合を作らないために、アルコールに比べて極性溶媒に解けにくいが、極性があるため水によく溶ける。また、炭化水素基をもつため有機溶媒にも溶ける。還元性を持ち、酸化されるとカルボン酸になる。銀鏡反応、フェーリング反応に陽性。アルデヒドのIUPAC名はアルカンの語尾-aneを-analに置き換えることで命名できる。
多くの生物にとって有害で、たんぱく質を凝固させる作用を持つ。それを利用したものにホルマリンがある。また、アルデヒドの一種であるアセトアルデヒドはエタノールがアルコールデヒドロゲナーゼの触媒作用によって生成し、アルデヒドデヒドロゲナーゼの働きで酢酸となる。弱い型のアルデヒドデヒドロゲナーゼを持つ人はアセトアルデヒドの中毒（=二日酔い）になりやすい。低級アルデヒドは、強い刺激臭をもつ。
沸点を同じ炭素数について比べると、エーテル＜アルデヒド＜アルコール の順である。
| Table of contents |
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2 主な化学反応 3 主な化合物 |
製法
アルデヒドは第一級アルコールを弱い酸化剤（例えばクロロクロム酸ピリジニウム (PCC)）で酸化すると精製する。