ハードウェアとは、コンピュータを含む、あるシステムの物理的な構成要素、または構成要素の集合体のこと。 日本語で一般に言う「機械」と称することもできる。
本来、英語では金物・雑貨を言う言葉であり、コンピュータ等を動かす無形物であるソフトウェアに対して、物体そのものを対にして語る言い方。 「ソフトなければただの箱」などといわれている。
コンピュータは、様々な部品の集合体である。集合体としてのコンピュータという物体も「ハードウェア」と呼ばれる。
コンピュータを構成するハードウェア 筐体 CPU 主記憶装置 RAM ROM コアメモリ 水銀遅延管 補助記憶装置 ハードディスク フロッピーディスク MO CD CD-ROM CD-R CD-RW DVD DVD-ROM DVD-R DVD-RAM DVD+R DVD-RW DVD+RW Blu-ray Disc Zip テープドライブ QIC DDS ULT AIT 入出力装置 キーボード マウス ディスプレイ グラフィックボード ビデオキャプチャー TVチューナー PCMオーディオ MIDI マザーボード