楽器の先端部がイングリッシュホルン同様卵を呑んだ蛇のように丸く膨らんでいるのが外観的な特徴である。その他、運指や吹奏方法は三者共通であって、オーボエ奏者が演奏する。

イ調の移調楽器で、記譜された音から短3度低く鳴る。