プッチーニは主にオペラ作曲家として知られる。音楽出版社リコルディのジュリオ・リコルディに見出され、出世作の『マノン・レスコー』を皮切りに『ボエーム』『トスカ』を成功させて、オペラ作曲家としての地位を確立した。続く『蝶々夫人』では初演の評判は散々だったものの、徐々に評価を高め、今日ではプッチーニおよびイタリアオペラの代表作とされるに至った。

プッチーニはヴェリズモ・オペラの影響を受けつつ、従来のイタリアオペラの美点のひとつである美しい旋律や、緻密な描写的表現などを生かして、親しみやすい作品を書いた。同時代の批評家の評価は必ずしも高くは無かったが、聴衆は多くの場合歓迎している。

プッチーニは『トゥーランドット』で、幻想的かつドラマティックな作品を目指したが、作曲途中で咽喉がんのため、治療のため滞在中のブリュッセルで没した。

主な作品