ヴェルナー・フォン・ブラウンは、1912年3月23日に生まれ1977年6月16日に没した、ドイツおよびアメリカ合衆国でのロケット技術開発指導者の一人である。

彼はナチのロケット計画に従事したことで議論の多い人物である。風刺家トム・レーラーは彼の歌でそれを取り上げ、ブラウンを「忠誠が便宜に支配された男」と称した。

Table of contents

1 出生・少年期 2 学生時代 3 ミサイル開発 4 V2ロケット 5 逮捕 6 アメリカへの投降 7 結婚 8 レッドストーンロケット 9 宇宙計画への関心 10 ジュピターCロケット 11 NASA時代 12 アレクサンドリアに没

出生・少年期

母親は彼がルター派の堅信礼を行った時に望遠鏡を与えた。天文学と宇宙分野への関心が、彼を生涯に渡って動機付けた。

1920年ヴィルジッツがヴェルサイユ条約に基づいてポーランドに割譲されると、彼の一家は他の多数と同様にドイツ領へ移住した。 フォン･ブラウン一家はベルリンのブランデンブルクで新生活を始めた。

彼はロケットの先駆者ヘルマン・オーベルトの著した「惑星間宇宙へのロケット」を手に入れるまでは、物理学と数学が不得意であった。それからというもの、彼は数学を理解するために学業に専念し、とうとう得意科目とした。

学生時代

彼は工学士の学位を得てベルリン大学の大学院に進んだ。 フォン・ブラウンのために陸軍大尉ヴァルター・R・ドルンベルガーのもとで研究する許可を陸軍兵器局から得るよう手はずが整えられ、ブラウンはドルンベルガーがすでに持っていたクマースドルフの固体ロケット試験場の隣で研究した。フォン・ブラウンは2年後、物理学の博士号を受けた。

ミサイル開発

しかし、この時点ではドイツロケット協会はなく、ロケットの実験は新たな体制では禁止されていた。軍用の開発だけが許可され、より大きな施設がドイツ北部のバルト海のペーネミュンデの村に建てられた。

ドルンベルガーは陸軍の指揮官に、フォン・ブラウンは技術部長?になった。彼らはジェットエンジン補助推力の液体燃料飛行機の飛行に成功した。彼らは長射程弾道ミサイル・A-4と、超音速対空ミサイル・ヴァッサーファルを開発した。

V2ロケット

ヒトラーの生産命令から14ヶ月後、最初の軍用A-4が、このころにはハインリッヒ・ヒムラーの考えた名前のV-2と呼ばれることになっていたが、1944年9月7日にヨーロッパ西部に対し発射された。

1944年最初のV-2がロンドンに着弾した日にフォン・ブラウンは同僚に「ロケットは完璧に動作したが、間違った惑星に着地した」と述べた。

逮捕

アメリカへの投降

殆どの科学者はロシア人を恐れ、フランス人は彼らを奴隷のように扱うだろうし、またイギリス人はロケット計画を賄うだけの十分な資力がないと感じていた。 残ったのがアメリカ人である。偽造した書類で列車を盗み出した後、フォン・ブラウンはアメリカ軍に投降するために戦争で荒廃したドイツから500人を連れ出した。

その頃、SSは、記録を坑道に隠し米軍を探しつつ友軍から逃れたドイツ人技術者を殺すよう命令を受けていた。

最終的にロケットチームはアメリカ民間人を見つけ、投降した。技術者たちの重要性を知ると、米軍は即座にペーネミュンデとノルトハウゼンに向かい、残されたV-2ロケットとV-2の部品を全て捕獲して二つの施設を爆破破壊した。

アメリカ人は貨車300両分以上のV-2用スペアパーツを米国に持っていった。フォン・ブラウンの生産チームの大半はロシア軍の捕虜になった。

6月20日、米国務長官コーデル・ハルはフォン・ブラウンのロケット専門家達を移送することを承認した。この移送はペーパークリップ作戦として知られる。その理由は、多数のドイツ人技術者が陸軍兵器廠に配属され、合衆国に来るよう選ばれた者は紙クリップで印付けられたからである。

彼らが合衆国へ到着したのはデラウェア州ウィルミントンのすぐ南方にあるニューカッスル空軍基地であった。 その後彼らはボストンへ飛び、船に乗ってボストンハーバーのフォートストロングにある陸軍情報局の駐屯地に連れて行かれた。 後に、フォン・ブラウンを除き彼らはメリーランド州のアバディーン試験場に移され、そこでペーネミュンデの文書を整理させられた。これら文書があれば、科学者が中断していたロケット実験を続けられるのであった。

最終的に、ジェイムズ・P・ハミル陸軍少佐の命令で、フォン・ブラウンと126人のペーネミュンデの技術者達は、エルパソのすぐ北にある大きな陸軍基地テキサス州フォートブリスで、彼らに与えられた新たな家に移された。

彼らは合衆国で新生活を始めるにあたり奇妙な状況にあることに気づいた。彼らは軍人の護衛なしにフォートブリスを出ることが出来なかったことから、時には自らのことを「平時捕虜(Prisoners of Peace)）－ 戦時捕虜(Prisoners of War)に掛けた洒落 － と呼んだ。

フォートブリスに滞在中、彼らは産・軍・学の要員に複雑なロケットや誘導ミサイルに関する訓練と、ドイツからニューメキシコ州ホワイトサンズ試験場に運ばれてきた多数のV-2ロケットを修理し、組立て、そして打ち上げる手伝いをする仕事を課せられた。 さらに、彼らは軍事と研究へ応用するロケットが持つ将来的な可能性について学ぶことになった。

結婚

1948年12月に、彼の最初の娘アイリスがフォートブリスの陸軍病院で誕生した。

1950年、フォン・ブラウンと彼のチームはアラバマ州ハンツヴィルに移され、そこがブラウンの以後20年間の住処となった。

レッドストーンロケット

宇宙計画への関心

彼の予見では、ここは月探検のための理想的な出発点のはずだった。

フォン・ブラウン博士はまた、ディズニー社の宇宙探検に関する3本のテレビ映画の制作に技術監督として参加した。彼はその後何年も、ディズニー社との関係が未来の宇宙計画に対してより多数の公衆の興味を惹くことを望んでディズニー社との仕事を続けた。

ジュピターCロケット

NASA時代

2年後、NASAはアラバマ州ハンツヴィルにマーシャル宇宙飛行センターを新設し、フォン・ブラウンと彼の開発チームをレッドストーン兵器廠からNASAに移籍させた。フォン・ブラウン博士は1960年から1970年まで同センターの初代所長を勤めた。

マーシャル宇宙飛行センターの大きな初仕事は宇宙飛行士を月に運べるサターンロケットの開発であった。フォン・ブラウンの子供時代の方針であった「時代を動かすこと」とその後の夢となっていた人類が月面を踏む手助けをすることは、1969年7月16日、マーシャル宇宙飛行センターが開発したサターンV型ロケットがアポロ11号の搭乗員を打ち上げた時に現実のものとなった。 アポロ計画の過程で6組の宇宙飛行士チームが月面を探検した。

1970年フォン・ブラウン博士と家族はハンツヴィルからワシントンDCに移り、博士はNASA本部の計画担当副長官補？に任命された。アポロ計画後、フォン・ブラウンは彼の将来の宇宙飛行の方針がNASAのものとは違うと感じ、1972年6月にNASAを辞した。彼はメリーランド州ジャーマンタウンにあるフェアチャイルド社の副社長に就任し、米国宇宙協会を創立して振興する活動を行った。

アレクサンドリアに没