トゥオネラの白鳥は、ジャン・シベリウスの作曲した交響詩である。
作品番号22の交響詩集「レミンカイネン組曲（4つの伝説曲）」として、以下の4曲が含まれ、この曲は第2曲（初稿では第2曲）にあたる。
- 「レミンカイネンとサーリの娘たち」
- 「トゥオネラのレミンカイネン」
- 「トゥオネラの白鳥」
- 「レミンカイネンの帰郷」
作品の成立背景
この曲は、当初オペラ「船の建造」の序曲として作曲された。フィンランドの民族叙事詩「カレワラ」の第16章により、カレワラの主要な主人公であるヴァイナモイネンが船を作るための呪文を求めて死の国であるトゥオネラへ行き、結局は逃げ帰ってくる。その暗い死の国を想像しながら作曲されたと思われる。シベリウスは、自分にオペラを作曲する才能がないことに気が付いたらしく、このオペラは結局は完成されていない。
レミンカイネン組曲は、「カレワラ」の第12章から第15章にかけてに基づいている。放埒な主人公レミンカイネンはポホヨラの娘を求婚に赴き、女主人から3つの課題を与えられる。そこで、彼は2つまでの課題は克服するが、3つ目の課題－トゥオネラの川を泳ぐ白鳥を射るという課題－に失敗し、最後は母の呪文によって蘇生させられ、家に連れ戻されるまでの4つの場面を描いている。
そのトォオネラの川を泳ぐ白鳥のイメージとして、先に作曲されたオペラの序曲がぴったりとはまっている。
レミンカイネン組曲は、1893年に作曲され、1897年に改訂されている。さらに「トゥオネラの白鳥」は、1900年に再改訂されている。
曲の構成
- イングリッシュ・ホルン（ソロ）
- オーボエ 1
- バス・クラリネット 1
- ファゴット 1
- ホルン 4
- トロンボーン 3
- ティンパニ
- 大太鼓
- ハープ 1
- 弦楽 5部～13部
Andante molto sostenuto、4分の9拍子終始ゆったりと演奏される。陰鬱で幻想的な雰囲気が続き、トゥッティで演奏される賑やかな部分はわずかしかない。
弦楽が低音から次第に高音の和音に移行していくと、イングリッシュ・ホルンが白鳥を表現する悲しく美しい旋律を奏でる。引き続き、独奏チェロが低音から高音へ上がる暗いモチーフを奏でる。この2つの旋律が基本的主題となって、曲は進んでいく。途中で弦楽のピチカートやハープの分散和音が加わり、悲壮感を高めていくが、最後は白鳥の最後の一鳴きのようなトレモロと、チェロの対旋律によって静かに曲が閉じられる。
演奏時間は、8～9分程度のことが多い。
