| |
|
放送法施行規則では「一の市町村（特別区を含み、地方自治法第二百五十二条の十九に規定する指定都市にあつては区とする。以下同じ）の一部の区域（当該区域が他の市町村の一部の区域に隣接する場合は、その区域を併せた区域を含む）における需要にこたえるための放送」と定義されている。
方式としては超短波帯を用いた放送（FMラジオ放送）で1992年に制度化され、同年の函館山ロープウェイによる「FMいるか」が第一号。
電波出力は初級（4級）アマチュア無線と同等の20ワット以下と弱い。（通常のFMラジオ本局の電波出力は1キロワット〜10キロワット程度）
経営体としては、地方自治体と民間の共同出資による第三セクター会社が多い。
1995年の阪神淡路大震災以後、地域における非常用伝達手段の確保も兼ねて開設が相次いでいるが、関東などテレビの1チャンネルが使用されている地区では、周波数の余裕がなく、申請が却下された局が多い。