多層建て列車
多層建て列車（たそうだてれっしゃ）とは、ある列車が始発駅から終着駅まで運転する間に、異なる始発駅の列車あるいは異なる終着駅の列車と相互に分割併合しながら運転する列車をいう。建物の階層に例えて
、2つの列車に分割されるものを2階建て、3つに分割されるものを3階建てのように呼ぶ。
多層建て列車の長所としては、次のようなものがある。
- 支線区へ乗換えなしで直通運転が実施できる。
- 線路容量に余裕がない場合、複数の列車を統合することにより線路容量の有効活用を図ることができる。
- 上1項と同じ理由で、乗務員の効率的運用を図ることができる。
- 本線と支線で輸送量に差がある場合、編成の長さを増減することで輸送力の適正化を図ることができる。
一方、次のような短所もある。
- 列車系統と列車ダイヤの整合が困難。本線と支線区の有効時間帯を合わせるのが困難である。
- 分割併合のための構内作業が（客車列車では特に）複雑となる。
- 分割併合を行う駅で停車時間が増える。
- 異常時の運転手配が複雑。併結する列車が遅れた場合、その遅れが正常運転している列車にも波及してしままう。
- 行先の違う車両を併結するため、駅や車内での旅客への案内が煩雑である。
国鉄時代には、7～8列車が関係するような大規模なものも見られたが、新幹線の開業により接続駅からの乗換え連絡に改められるなどして、その数を減らしていった。
JR発足後は、一転して分割併合運用を前提とした装備を持つ車両が多数新造されるようになり、積極的に支線区への直通を実施する例が見られる。
; 例として
- 2階建て列車
- はやて・こまち（東北新幹線:東京駅～盛岡駅間）
- やまびこ・つばさ（東北新幹線:東京駅～福島駅間）
- さくら・はやぶさ（東海道本線・山陽本線・鹿児島本線:東京駅～鳥栖駅間）
- サンライズ出雲・サンライズ瀬戸（東海道本線・山陽本線:東京駅～岡山駅間）
- サポート・えのしま、ホームウェイ（小田急小田原線:新宿駅～相模大野駅間）
- 3階建て列車
- かもめ・みどり・ハウステンボス（鹿児島本線・長崎本線:博多駅～肥前山口駅間）
- なお、みどり・ハウステンボスについては、佐世保線:肥前山口駅～早岐駅間も連結されている。
