ビー玉は「B玉」から来ており、ラムネビンの栓として使用できるものを「A玉」、規格に合わないものを「B玉」と呼んだ。それを子供のおもちゃとして転用したのが始まり。
単色のものや中に模様の入ったもの、大きい玉、小さい玉といろいろな種類がある。