本路線は、JR七尾線が1991年に和倉温泉まで電化された際に、非電化のまま残る末端区間の経営をのと鉄道が引き受けたもので、線路等の施設はJR西日本がそのまま所有し、七尾～和倉温泉間（5.1km）はJR西日本との共用区間となっている。
そのため、のと鉄道は七尾～穴水間で第2種鉄道事業者であり、JR西日本は七尾～和倉温泉間で第1種鉄道事業者、和倉温泉～穴水間で第3種鉄道事業者となっている。

当初、七尾～輪島間が移管されたが、2001年に乗客減少の著しい穴水～輪島間が廃止された。その後も、列車本数の削減等、経営の合理化が進められている。

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1 路線データ 2 運転 3 歴史 4 接続路線 5 駅一覧

路線データ

• 路線距離（営業キロ）：33.1km
• 軌間：1067mm
• 駅数：8駅（起終点駅含む）
• 複線区間：全線単線
• 電化区間：七尾～和倉温泉間（直流1500V）
• 閉塞方式：自動閉塞式

かつては、金沢から直通の急行「能登路｣や、自社のパノラマ気動車を使用した急行「のと恋路号」が運転されていたが、穴水～輪島間廃止に先立って2000年10月に廃止された。

歴史

• 1991年9月1日 七尾～輪島間(53.5km)開業（第2種鉄道事業。JR西日本から移管）
• 2001年4月1日 穴水～輪島間(20.4km)第2種鉄道事業廃止。同時にJR西日本の第3種鉄道事業廃止

接続路線

• 七尾駅：JR七尾線（普通列車）
• 和倉温泉駅：JR七尾線（特急列車）
• 穴水駅：のと鉄道能登線