心理学

心理学

心理学（しんりがく、psychology）は、心の様々な働き、精神とそれに基づく行動を探求する学問である。科学的経験主義の立場から観察・実験によって探求を推し進めようとする実験心理学、精神分析から発展した臨床心理学、心を脳という情報処理装置と解釈する認知心理学、人文学・哲学からアプローチする人間性心理学などの学派がある。

その対象は人間の振る舞い、行動、感情、認知など広範囲に及ぶ。

心理学は元来、ヨーロッパから発展した哲学に属し、心と科学的経験とを融合させることを試みた哲学者達によって生まれた学問である。１9世紀後半から20世紀の初めに著名な心理学者達がアメリカに渡来し、資本主義のアメリカで、単なる哲学的な学問としてだけでなく、実践的かつ応用の利く、一般市民にも普及できる学問として更なる発展を遂げた。現在、私達が一般に使用する心理学用語、「恐怖症」やそれを治療するカウンセリング等の技術は、大半の心理学に関する出版物がアメリカで英語翻訳されたおかげで、心理学が世界に幅広く普及されたためである。