• 1884年（明治17）6月25日誕生。元摂家、公爵九条道孝の四女で、母は野間幾子。同母弟良致の妻は歌人として著名な九条武子である。
• 1899年（明治33）
  • 2月11日、5歳年上の皇太子嘉仁親王と婚約。
  • 5月10日、宮中の賢所に於いて、神前で挙式。御成婚祝の新居として赤坂離宮が建造される。
• 1901年 - 4月29日、迪宮裕仁親王（のちに昭和天皇となる）誕生
• 1902年 - 6月25日、秩父宮雍仁誕生
• 1905年 - 1月3日、高松宮宣仁誕生
• 1912年（大正元）- 7月30日、皇后となる
• 1915年 - 12月2日、三笠宮崇仁誕生。
• 1926年 - 天皇崩御により皇太后となる
• 1951年（昭和26）
  • 5月17日に没
  • 6月8日 - に貞明皇后と追号された。御陵は多摩東陵。歴代皇后の内で、初めて関東に陵が営まれた人。

大正天皇との夫婦仲は至って良好で、慣例を打ち破って夫の身辺の世話を自ら見たという。后腹の皇子四人は稀有の例というべきである。天皇の死後、貞明皇后は日課の如く、午前中の大部分を天皇の画像を安置した部屋で過ごし、「生ける人に仕えるよう」な有様だったと、皇后所生の秩父宮が証言している。